Lic.Monica Arcas
El Estrés postraumático
es un cuadro psiquiátrico con mucha invalidez si no es tratado adecuadamente, y
especialmente si frente a un evento sorpresivo donde la persona estuvo a punto
de perder la vida, o vivió una situación extrema debe ser evaluado lo mas
precozmente a fin de evitar la instalación de la patología propiamente dicha.
El acontecimiento traumático
puede tener diversos orígenes, pero lo importante es como la persona vivencio
el mismo, los eventos pueden ser la muerte sorpresiva de un ser querido (por
ejemplo un accidente automovilístico) o ser la misma persona la afectada por un
accidente en donde sobrevivió al mismo.
Las catástrofes
naturales como ser aludes, terremotos, inundaciones, cada vez más frecuentes
por el cambio de la temperatura global ha habido en todo el mundo catástrofes
de este tipo, generando mucho miedo en los afectados.
La violencia social
que incluye robos, secuestros, amenazas con armas, abusos sexuales, el estar
con una pareja con conducta psicopática entre otros corresponden a uno de los
eventos mas discapacitante que una persona puede tener y luego de ese
desgraciado evento suelen aparecer las secuelas psicológicas que se manifiestan
con sintomatología preponderantemente de tipo ansioso depresivo que requiere un
tratamiento psicológico para por un lado aminorar los síntomas, y por otro y
fundamentalmente elaborar la situación.
Los síntomas se
pueden presentar en la fase posterior inmediata al evento (de curso precoz) o
bien después de muchos meses, e incluso años de producirse el evento (de curso
demorado) éste ultimo de peor pronóstico, e implica un tratamiento mucho más
extenso ya que la persona reprimió la situación, o bien debido a causas
internas o externas de las cuales no pudo producir la catarsis a través del
tratamiento y recordar para posteriormente elaborar lo traumático.
Lo traumático es
aquello horroroso sorpresivo y peligroso que un ser humano enfrenta sin que
pueda detectarlo previamente y hacer funcionar los mecanismos de defensa, cuando
la inmediatez invade la persona se encuentra en un estado de total
desvalidamiento, no puede procesar lo que le pasa, en muchos casos queda frisada,
incapaz de reaccionar, y en muchos casos se siente muy culpable por su
conducta.
Como consecuencia del trauma, puede que
la víctima sea incapaz de recordar algunos aspectos del suceso, o los recuerde
muy fragmentados, muchas veces es negado a través de mecanismos defensivos para
evitar esa emoción displacentera.
Como consecuencia del trauma, la
víctima se puede asustar con facilidad, desarrolla conductas de tipo evitativas,
sobreactivarse de manera crónica, enfadarse fácilmente ya que presenta con mucha frecuencia
irritabilidad , como síntoma depresivo reactivo a el evento vivido, Los eventos
traumáticos que guían al TEP son normalmente tan fuertes y temidos que
provocarían reacciones emocionales en cualquier persona.
Cuando la sensación de seguridad se
destruye, es normal sentirse desconectado o paralizado, es común tener
pesadillas, sentir miedo o no poder dejar de pensar en lo que pasó.
Sin embargo, para la mayoría de las
personas, estos síntomas son a corto plazo. Pueden durar varios días o semanas,
pero disminuyen poco a poco.
En el TEP, esos síntomas no disminuyen
y la víctima no comienza a sentirse mejor; de hecho, comienza a sentirse peor.
Síntomas
Los síntomas del TEP pueden comenzar
tres semanas tras el evento traumático, aunque a veces aparecen después de
varios años.
Generalmente, los síntomas se agrupan
en cuatro tipos (se detallan en el apartado “diagnóstico”):
·
Memorias
intrusivas.
·
Evitación.
·
Cambios
negativos en pensamiento y humor.
·
Cambios
en las reacciones emocionales.
Los síntomas del TEP varían en
intensidad con el tiempo. Se pueden tener más cuando el nivel de estrés es alto
o cuando hay estímulos de recuerdo del trauma.
La etiología del TEP está clara: una
persona experimenta un trauma y desarrolla el trastorno.
Sin embargo, que una persona lo
desarrolle depende de factores biológicos, psicológicos y sociales.
En general, cuanto más intenso es el
trauma, más probabilidades hay de que se desarrolle TEP.
Hay factores biológicos que contribuyen, las
personas con ansiedad premorbida son más proclives al desarrollo del TEP.
Cuando la intensidad del evento es
alta, es mucho más probable que se desarrolle el TEP y no haya relación con
factores psicológicos.
Sin embargo, cuando la intensidad del
evento es media o baja, factores como la inestabilidad familiar pueden aumentar
las probabilidades de desarrollarlo.
Por otra parte, el estar preparado para
los eventos o tener experiencia actúan como factores de protección.
Las personas con un fuerte apoyo social
tienen menos probabilidades de desarrollar TEP tras un trauma.
Diagnóstico
Criterios
diagnósticos según el DSM-IV
A) La persona ha estado expuesta a un
acontecimiento traumático en el que han existido 1 y 2:
La persona ha experimentado,
presenciado o le han explicado un (o más) acontecimiento(s) caracterizado(s)
por muertes o amenazas para su integridad física o la de los demás.
La persona ha respondido con un temor,
una desesperanza o un horror intenso. Nota: en los niños estas respuestas
pueden expresarse en comportamientos desestructurados o agitados.
B) El acontecimiento traumático es re
experimentado persistentemente a través de una (o más) de las siguientes
formas:
1. Recuerdos del acontecimiento
recurrentes e intrusos que provocan malestar y en los que se incluyen imágenes,
pensamientos o percepciones. Nota: en los niños pequeños esto puede expresarse
en juegos repetitivos donde aparecen temas o aspectos característicos del
trauma.
2. Sueños de carácter recurrente sobre el
acontecimiento, que producen malestar. Nota: en los niños puede haber sueños
terroríficos de contenido irreconocible.
3. El individuo actúa como si, o tiene la
sensación de que, el acontecimiento traumático está ocurriendo. Se incluye la
sensación de estar reviviendo la experiencia, ilusiones, alucinaciones y
episodios disociativos de flashback, incluso los que aparecen al despertarse o
al intoxicarse. Nota: los niños pequeños pueden re escenificar el
acontecimiento traumático específico.
4. Malestar psicológico intenso al
exponerse a estímulos intensos o externos que simbolizan o recuerdan un aspecto
del acontecimiento traumático.
5. Reactividad fisiológica al exponerse a
estímulos internos o externos que simbolizan o recuerdan un aspecto del
acontecimiento traumático.
C) Evitación persistente de estímulos
asociados al trauma y embotamiento de la reactividad general del individuo
(ausente antes del trauma), tal y como indican tres (o más) de los siguientes
síntomas:
1. Esfuerzos por evitar pensamientos,
sentimientos o conversaciones sobre el suceso traumático.
2. Esfuerzos para evitar actividades,
lugares o personas que motivan recuerdos del trauma.
3. Incapacidad para recordar un aspecto
importante del trauma.
4. Reducción acusada del interés o la
participación en actividades significativas.
5. Sensación de desapego o enajenación
frente a los demás.
6. Restricción de la vida afectiva.
7. Sensación de un futuro desolador.
D) Síntomas persistentes de aumento de
la activación (ausente antes del trauma), como indican dos (o más) de los
siguientes síntomas:
1. Dificultades para conciliar o mantener
el sueño.
2. Irritabilidad o ataques de ira.
3. Dificultades para concentrarse.
4. Hipervigilancia.
5. Respuestas exageradas de sobresalto.
E) Estas alteraciones (síntomas de
criterios B, C y D) se prolongan más de un mes.
F) Estas alteraciones provocan malestar
clínico significativo o deterioro social, laboral o de otras áreas importantes
de la actividad del individuo.
Especificar
si:
Agudo: los síntomas duran más de 3
meses.
Crónico: los síntomas duran 3 meses o
más.
Especificar
si:
De inicio moderado: entre el
acontecimiento traumático y el inicio de los síntomas han pasado como mínimo 6
meses.
Diagnóstico CIE-10
(Organización Mundial de la Salud)
El criterio diagnóstico para el TEP,
estipulado por la Organización Mundial de la Salud se resume así:
·
Exposición
a un evento o situación (de corta o larga duración) de amenaza excepcional o de
naturaleza catastrófica, que probablemente cause malestar generalizado en casi
todo el mundo.
·
Recuerdo
persistente o revivir las circunstancias asociadas con el estresor (no presente
antes de la exposición).
·
Evitación
de circunstancias que se parecen o asociadas con el estresor (no presente antes
de la exposición).
1. Incapacidad de recordar, parcial o
completamente, algunos de los aspectos importantes del periodo de exposición al
estresor.
2. Síntomas persistentes de aumento de
sensibilidad psicológica y de excitación mostrado por dos de los siguientes:
·
Dificultad
para dormir o mantener el sueño.
·
Irritabilidad
o ataques de ira.
·
Dificultad
para concentrarse.
·
Hipervigilancia.
·
Respuesta
de sobresalto exagerada.
Factores de riesgo
Personas consideradas en riesgo pueden
incluir:
·
Tener
un trabajo que incrementa el riesgo de exposición a eventos traumáticos:
personal militar, cuidados médicos de urgencias.
·
Víctimas
de desastres naturales.
·
Haber
sufrido abusos en la infancia.
·
Supervivientes
de campos de concentración.
·
Tener
otros trastornos, como trastornos de ansiedad.
·
Tener
poco apoyo social.
·
Víctimas
de crímenes violentos.
·
Ser
testigo de alguno de los eventos anteriores.
·
Puede
ser desarrollado por niños o adultos que han padecido bulling
·
Desde
el punto de vista psicológico, es importante que la víctima haga frente al
trauma, para desarrollar estrategias de afrontamiento que funcionen y superar
los efectos del trastorno.
La terapia cognitivo-conductual busca
cambiar la manera en que la víctima percibe el trauma y funciona cambiando
los patrones de pensamiento y comportamiento responsables de las emociones
negativas.
Una meta de este tratamiento es que la
víctima aprenda a identificar los pensamientos que le hacen sentir miedo o
malestar y reemplazarlos con pensamientos no amenazantes.
Una de las técnicas más utilizadas es
la exposición, la cual requiere que la víctima reexperimente el evento
traumático para facilitar la habituación y el procesamiento emocional del
trauma.
Esta técnica incluye tanto la
confrontación en imaginación como exposición en la vida real a estímulos que
hacen recordar el evento.
La reexposición al trauma es mejor si
se hace de forma gradual. Aunque experimentar de nuevo los recuerdos puede
provocar miedo, resulta terapéutico se hace adecuadamente.
.
Tratamiento
en catástrofes
A veces se da un gran número de
personas afectadas por el mismo evento traumático, como en catástrofes
naturales, guerras o ataques terroristas.
La mayoría de personas tienen algunos
síntomas de TEP en las primeras semanas tras el evento, lo cual es una
respuesta normal a un trauma, y para la mayoría de personas los síntomas
disminuyen con el tiempo.
El apoyo básico es:
·
Acudir
a un lugar seguro.
·
Ver
a un médico en caso de lesión.
·
Conseguir
comida y agua.
·
Contactar
con familiares.
·
Conocer
lo que ha ocurrido y cuál es el procedimiento de ayuda.
Sin embargo, a veces las personas que
han vivido un gran evento traumático no se recuperan por sí mismas.
Complicaciones
El trastorno por estrés postraumático
puede tener consecuencias negativas en varias áreas de la vida: trabajo,
relaciones, salud y calidad de vida en general.
Tener TEP puede incrementar el riesgo
de desarrollar otros trastornos mentales como:
·
Depresión
y ansiedad.
·
Abuso
de drogas y alcohol.
·
Trastornos
de alimentación.
·
Pensamientos
y acciones suicidas.
Caso Clínico:
Paciente
de 18 años de edad, que consulta por la aparición de crisis ansiosas a modo
panicoso, estado depresivo que la lleva a dejar los estudios. En el tratamiento
la paciente comenta que hace unos meses tuvo un episodio de abuso sexual en la
calle por parte de un hombre que la amenazo con un cuchillo y la obligo a tener
sexo oral. Ella relata que no pudo reaccionar se quedo como “detenida en el
tiempo” no pudo contarle a la familia especialmente a su madre lo que le había
pasado, comenzó a sentirse mal con miedo a salir (agorafobia), sentía que
revivía la situación, tenia pesadillas
en donde revivía la situación traumática, se sentía muy culpable por la
conducta de indefensión que tuvo porque
no atino a correr, o a defenderse, ya que el terror se apodero de su psiquis
pensó que la iba a degollar.
Se
trabajo con la paciente con técnicas especificas para estrés Postraumatico
desde el punto de vista cognitivo conductual, apuntando a la elaboración del
trauma (Técnica de Foa), técnica de E.D.M.R (Shapiro) luego en un segundo
tiempo se mejoro en sus crisis de pánico y agorafobia, donde se trabajo con
desensibilizacion sistemática gradual y mejoramiento de su autoestima.
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