CUANDO LA ANSIEDAD NORMAL SE TRANSFORMA EN PATOLOGICA

Todos sentimos ansiedad, la ansiedad cumple una función adaptativa para la vida y además es beneficiosa, un quantum de ansiedad nos permite el desempeño eficiente en nuestras tareas cotidianas, existe una relación entre la ansiedad y el rendimiento, es decir según la Ley de Yerkes Dobson un determinado nivel de ansiedad produce un mejor rendimiento, por lo tanto tiene un aspecto productivo positivo, pero cuando la persona se exige de manera exagerada o bien se agota el rendimiento comienza a tener un curva descendente, entonces las funciones del yo (concentración, memoria, atención) van mermando y por lo tanto la recuperación de la información se ve afectada.

Entonces se define como patológica cuando la ansiedad no tiene un efecto positivo sino lo contrario limita la acción del sujeto, es exagerada respecto al estímulo que la provoca, produce modificaciones en el actuar, sentir y pensar del sujeto.

Cuando ante un evento estresante la ansiedad se puede manifestar en forma abrupta y a veces el estímulo disparador no es tan evidente para la persona, esto despierta una señal de alarma, y anticipa una respuesta muy primitiva de lucha o huida de la situación, si la ansiedad es desbordante la persona puede llegar a paralizarse y no actuar.

Es por eso que en los tratamientos psicológicos de abordaje de los trastornos de ansiedad es imprescindible trabajar exhaustivamente en psicoeducación, especialmente en cuadros agudos como es el ataque de pánico. El encuadre psicológico cognitivo conductual y las terapias de tercera ola como ser las terapias de aceptación y compromiso y Mindfullness son abordajes que se han demostrado eficaces para todos los cuadros de ansiedad, e incluso en el Estrés Postraumático y las comorbilidades asociadas a estos (depresión, trastornos de personalidad, diversas adicciones)

A través de la Técnica de desensibilización y exposición progresiva al estímulo/s aversivos se desarrolla en el paciente las habilidades de afrontamiento y des-aprendizaje de la ansiedad a través de técnicas de relajación controlada, manejo del registro interoceptivo junto con psicoeducación específica para los trastornos de ansiedad de manera tal que pueden las personas ir de a poco y con registros adecuados recuperar la sensación de control tanto de su cuerpo como de sus emociones.

La ansiedad se manifiesta en diversos planos:

A nivel cognitivo se manifiesta por la aparición de pensamientos anticipatorios, la persona se adelanta en su mente a la experiencia de exposición imaginando el peor escenario. Estos pensamientos activan la alerta (zona amígdala) y proporciona ideas negativas y rígidas que están  distorsionadas de la realidad en donde aparecen con frecuencia ideas de fracaso, de miedo (a la muerte/ a la locura) a padecer, es decir el sujeto se percibe con pensamientos de alta vulnerabilidad.

A nivel físico- somático : La ansiedad se manifiesta con alteraciones del sistema nervioso que repercuten a nivel cardiovascular (taquicardia, palpitaciones, dolor en el pecho), gastrointestinales (dolor epigástrico, distensión abdominal, alteraciones en la evacuación, e incluso trastornos funcionales de colon irritable), síntomas respiratorios (sensación de ahogo, de atragantamiento, estados disneicos), alteraciones en el ciclo del sueño (insomnio de conciliación e intermedio), alteraciones aparato genitourinario ( micción urgente, recurrente, en las mujeres anorgasmia, alteraciones en el ciclo menstrual, en los varones eyaculación precoz, impotencia sexual) Tensión muscular, contracturas, calambres, alteraciones en la conducta alimentaria, pérdida de apetito o su contrario apetito voraz.

A nivel conductual: Aparecen diversas evitaciones, es muy frecuente la asociación de estados de agorafobia, lugares que a la persona no les resulta seguros o fáciles de salir ante la emergencia de un ataque de ansiedad. Todos estos elementos conjuran a favor de disminuir la autoestima de la persona, se torna vulnerable y muchas veces dependiente de otros, lo cual modifica seriamente la calidad de vida del afectado.

Es por ello que los pacientes con ansiedad deben tener un tratamiento eficaz en donde se determine el cuadro principal de ansiedad y sus comorbilidades, los trastornos de ansiedad en la clínica por lo general no se presentan en estados puros, sino que confluyen en la persona la asociación con otros cuadros de ansiedad e incluso muchas veces cuando se consulta en forma tardía están por lo general asociados a estados depresivos, asimismo muchas veces la ansiedad forma parte de cuadros de personalidad o están secundariamente presentes en patologías orgánicas previas.

Por lo general la ansiedad patológica está señalando en la persona la presencia de situaciones insostenibles y/o vínculos tóxicos que el sujeto mantiene en su vida y que necesitan producir un cambio, ya que las personas ansiosas por lo general tienen fallas en la asertividad, tienen alteraciones en la forma de comunicación que sostienen con el otro, o estallan o se reprimen, lo cual las emociones se reprimen (ira, miedo ,dolor) también  muchas veces no pueden identificar las diferentes emociones que están atravesando en determinadas circunstancias (alexitimia) es por ello que se tienen que trabajar a nivel emocional la forma, el contenido y el momento adecuado en donde poder manifestar sus necesidades.

 Muchas veces establecen expectativas muy altas y frustrantes (autoexigencia y exigencia a los demás), no saben delegar tareas, establecen objetivos muy inalcanzables en lugar de ir progresando en pequeños objetivos más realistas y probables de ejecución.

Lic. Mónica Arcas Especialista en Trastornos de Ansiedad (AATA)

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